15 november 2021
Vernieuwd fietspad langs de N75 Hasselt-Genk officieel ‘ingefietst’
Woensdag 20 oktober was er hoog bezoek op de N75 Hasseltweg (Genk) en Genkersteenweg (Hasselt). Die dag werd namelijk het gloednieuwe dubbelrichtingsfietspad ingehuldigd door Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters. Aan haar zijde stonden de Genkse burgemeester Wim Dries en de Hasseltse schepenen Laurence Libert (Openbare Werken) en Rik Dehollogne (Economie). Het fietspad maakt deel uit van het fietsrelanceplan Limburg dat in het voorjaar van 2021 werd afgetrapt. Het omvat meer dan 30 projecten om de fietsinfrastructuur langs de gewestwegen in Limburg te verbeteren. Ongeveer de helft van de projecten werd al uitgevoerd. De overige staan op de planning voor najaar ’21 of voorjaar ’22.
Functioneel fietsen tussen Hasselt en Genk
In een korte toespraak wees minister Peeters op het belang van het fietspad langs de N75. “In totaal werd er langs deze gewestweg zes kilometer fietspad vernieuwd. Hiermee verhogen we de verkeersveiligheid en het rijcomfort voor de fietsers en creëren we een extra stimulans om de fiets te nemen naar het werk, de school, de winkel of de sportclub. Het is een extra ingreep om de fietsreflex aan te wakkeren.” De burgemeester van Genk en de Hasseltse schepenen sloten zich volmondig aan bij de woorden van de minister en benadrukten eveneens het functionele karakter van het fietspad dat de twee Limburgse steden met elkaar verbindt. Na hun lovende woorden werden zes witte stadsfietsen voorgereden en kropen de politici op het zadel. Volgden hun voorbeeld: Tom Hoogmartens, CEO van Hoogmartens NV, uitvoerder van de werken, en Joachim Stegen, werfleider bij Agentschap Wegen en Verkeer en in die hoedanigheid opdrachtgever en verantwoordelijke voor het project. Het gezelschap fietste een heel eind heen en terug over het vernieuwde fietspad en zag dat het goed was. Het inspireerde de minister bovendien om te benadrukken dat investeringen in de fietsinfrastructuur niet alleen positief zijn voor de veiligheid en het comfort van de fietser, maar eveneens voor het klimaat én voor de economie. “Investeringen in onze infrastructuur vormen een belangrijke motor voor onze economie en geven een boost aan de wegenbouwsector”, aldus nog minister Peeters.
Veilig fietscomfort
Hoogmartens kreeg in de zomer van 2021 de opdracht toegewezen om het fietspad tussen Genk en Hasselt langs de drukke Hasseltweg/Genkersteenweg volledig te vernieuwen.
Raphaël Bollue, werfleider bij Hoogmartens: “We zijn gestart met het opbreken van het oude fietspad dat volledig met betonplaten was aangelegd. Die waren overal verzakt; wie het fietspad ooit heeft gebruikt, weet beslist wat dat betekende voor het ‘fietscomfort’. Dat de platen dusdanig verzakt waren, kwam doordat er op de meeste plaatsen geen fundering onder lag. Na het afbraakwerk hebben onze mensen eerst het fietspad over quasi heel de lengte uitgegraven en voorzien van een fundering. Het volledige traject heeft een lengte van zes kilometer. Wij hebben ongeveer vijf kilometer volledig vernieuwd en een stuk van één kilometer, dat nog in behoorlijke staat was, grondig hersteld. Het fietspad werd aangelegd met twee lagen asfalt. We hebben overal ook de lijnvormige elementen, zoals goten en kantstroken, vervangen. Omdat het een dubbelrichtingsfietspad is, hebben we in het midden witte belijning voorzien. En omwille van de veiligheid en de zichtbaarheid werden de kruispunten voorzien van een rode deklaag.”
Fietsen tussen Hasselt naar Genk wordt voortaan beslist een stuk veiliger en comfortabeler.