Nieuwe parking en riolering op shoppingsite Mechelen-Noord van Retail Estates

Retail Estates is een beursgenoteerd bedrijf dat voornamelijk investeert in clusters van (middel)grote winkels die gelegen zijn aan de rand van gemeenten of langs de invalswegen naar stedelijke centra.  Het bedrijf beheert ongeveer 120 grote en kleinere winkelvastgoedsites in België en Nederland. Hoogmartens voerde in het verleden meermaals kleinere werken uit voor Retail Estates. Recent kwam daar een grote opdracht bij in Mechelen-Noord.

De werken op de site Van Haren werden door de allgrounders van Hoogmartens uitgevoerd samen met Bert Cillen en zijn team. De initiële opdracht bestond uit het volledig opbreken van de parking van het winkelcentrum en het verwijderen van oude rioleringsbuizen. Vervolgens moest een nieuwe riolering worden gelegd en moest de parking worden heringericht met waterdoorlatende grasdallen.

Projectleider Frank Leysen: “Op het eerste gezicht was het een werk dat je bijna ‘alledaags’ zou kunnen noemen, tot we de staat van de oude riolering te zien kregen. Omdat we vooraf een camera-inspectie hadden gedaan om het tracé van de riolering te kunnen bepalen, wisten we dat het om zeer oude buizen ging. Maar dat ze zó oud en versleten waren … Op sommige plaatsen waren er zelfs geen buizen meer te vinden. De leidingen waren zo rot en ingezakt dat er op meerdere plaatsen op de parking ook serieuze verzakkingen waren. Een bijkomende moeilijkheid: achter de parking ligt een appartementsgebouw met honderden flats. Heel dit gebouw hing aan het rioolstelsel dat we moesten vervangen. Maar dat konden we dus niet afsluiten, anders zaten alle bewoners in het gebouw zonder afvoer. Om zo snel en efficiënt mogelijk te kunnen werken, hebben we eerst nieuwe prefab-putten op maat laten maken. Telkens we een stuk van het riooltracé afwerkten, stonden die putten klaar zodat we ze onmiddellijk konden plaatsen. Om de omkoppeling van de oude naar de nieuwe buizen te doen, werkten we met ballonnen om het riool kortstondig af te dichten. Dit is  allemaal perfect gelukt, waardoor de bewoners van het appartementsgebouw niet eens hebben geweten dat er aan hun riolering werd gewerkt.”

Werken op een krappe werf

Niet alleen de slechte staat van de oude riolering speelde het team parten, ook  omgevingsfactoren bemoeilijkten het werk.

Frank: “We hebben zo’n 3 à 4 weken op de site gewerkt. Tijdens die periode bleven uiteraard alle winkels en ook de parking open. Het was vanaf half 9 ’s ochtends een constant op- en afrijden van auto’s van klanten, daarom moest het werk zeer gefaseerd gebeuren. We hebben telkens een beperkt stuk van de parking afgesloten met werfhekken. Was het werk op die plek klaar, dan verhuisden we naar een volgend stuk dat net groot genoeg werd gemaakt om te kunnen manoeuvreren met onze kraan. Geen ideale situatie, maar moeilijk gaat ook …”

Namens Retail Estates was Property service manager Wesley Debouge verantwoordelijk voor de werken. Hij had meer dan alle begrip voor de moeilijke omstandigheden waarin moest gewerkt worden. “De winkels waren open, dus ook de parking. Maar bovendien werd er door meerdere aannemers gewerkt aan een naastgelegen pand. De verschillende partijen moesten dus zeer goed met elkaar overleggen om te vermijden dat er chaos ontstond. Ik kwam op zeker moment ter plaatse en zag er echt bijna een overrompeling van aannemers en voertuigen. Toch zijn er op geen enkel ogenblik problemen geweest; de communicatie tussen de aannemers verliep werkelijk perfect.”

 Een zeer positieve samenwerking

Wesley Debouge heeft niets dan lof voor de manier waarop Hoogmartens en Bert en zijn team hun opdracht hebben uitgevoerd. Hij prijst ook de flexibiliteit waarmee ze een aantal extra taken hebben aangepakt. “De aanvankelijke opdracht bestond uit het vernieuwen van de riolering en het heraanleggen van de parking met grasdallen. Bijkomend heb ik  Frank gevraagd om meteen ook een tweede buizenstelsel te leggen voor het regenwater, in geval dat ooit moet ontkoppeld worden. Nog een extra werk dat ik gevraagd heb: in het naastgelegen gebouw komt een nieuwe vestiging van Torfs Schoenen. In dat pand was nood aan extra sanitair en moest tevens een nieuwe septische put worden gestoken. Ook die klus heeft het team van Bert perfect geklaard. En tot slot: nadat de parking heraangelegd was, heb ik gevraagd om toch ook  het parkinggedeelte ter hoogte van het naastgelegen pand te voorzien van waterdoorlatende grasdallen. Hierdoor is nu de volledige parking vernieuwd en ziet dit er voor de bezoekers  bijzonder fraai uit. Kort samengevat: De Allgrounders van Hoogmartens en Bert en zijn team waren fijne mensen om mee samen te werken. Niets dan positieve ervaringen!”