Lode Lafosse, preventieadviseur bij Hoogmartens: “Veiligheid en gezonde werkomstandigheden zijn teamwork bij Hoogmartens. ”

Veiligheid en gezonde werkomstandigheden staan bovenaan de prioriteitenlijst bij Hoogmartens. Lode Lafosse is de medewerker die het veiligheids- en preventiebeleid in ons bedrijf gestalte geeft. Hij is ruim een jaar in functie en heeft een pragmatische kijk op zijn job.

“Uiteraard is veiligheid en preventie aan de basis een zaak van voorschriften, regels en procedures”, vertelt Lode. “Die worden ons vanuit verschillende instanties opgelegd en we vertalen die zeer consequent naar de werksituaties in ons bedrijf – op de werven en ook intern. Maar veiligheid is voor ons veel méér dan een stel regels op papier. Ik illustreer dat graag  met een eenvoudig voorbeeldje. Stel dat je thuis op het dak aan het werken bent. Je zoontje kijkt belangstellend toe en vraagt of hij ook eens mee op het dak mag. Wat ga je in zo’n situatie doen? Eerst en vooral kijken of het verantwoord is. Vervolgens controleer je of de ladder stabiel staat en help je hem mee naar boven. Check, double check: dat is de manier waarop onze mensen zich ook op de werf moeten gedragen. Steeds de reflex hebben om, vooraleer ze met een werk beginnen, te controleren of ze veilig kunnen starten én oog hebben voor de veiligheid van collega’s. Elkaar helpen, betrokkenheid tonen en met elkaar overleggen hoe een taak op de meest veilige manier kan uitgevoerd worden. Dat klinkt logisch, en toch is het belangrijk dat we op die attitude blijven hameren. Mensen zijn plantrekkers, zeker mensen die gewend zijn om met hun handen te werken. Daar is niets mis mee, maar plantrekken en voor alles een snelle oplossing zoeken heeft zijn grenzen. Vanaf het moment dat men gaat improviseren wordt het al snel gevaarlijk en dat moeten we absoluut vermijden.”

Sterk in teamwerk

Hoe groot is het risico dat collega’s in een werfomgeving wat al te routineus gaan werken?

Lode: “Dat risico is reëel. Nieuwe collega’s zijn altijd zeer alert, maar na verloop van tijd is men zo vertrouwd met het werken op de werf dat de aandacht voor veiligheid kan verslappen. Op dat moment is het belangrijk dat iedereen aandacht heeft voor elkaar en dat we niet aarzelen om een opmerking te maken als iemand zich niet op de juiste manier gedraagt. Wat we bijvoorbeeld regelmatig zien: collega’s die zich te dicht bij grote machines bevinden. Onze machinisten zijn op dat vlak zeer opmerkzaam: zij voeren geen manoeuvres uit zolang er iemand te dicht in de buurt van hun machine staat en zullen de betrokkene aanmanen om zich te verwijderen. Voor mij is dat een opperste blijk van veilig teamwerk en ik wil benadrukken dat we daar bij Hoogmartens zéér sterk in zijn. Het is opvallend hoe onze mensen elkaar op alle vlakken helpen. Hier werken echt fijne mensen met verantwoordelijkheidszin, de beste collega’s die je je maar kan wensen.”

Aandacht voor veiligheid is een belangrijk issue bij Hoogmartens. Wat doet het bedrijf om het thema hoog op de agenda te houden?

Lode: “Het management speelt kort op de bal om het belang van veiligheid uit te dragen. Als dat niet het geval zou zijn, wordt veiligheid al snel: ‘alleen maar regeltjes op papier en zien dat we theoretisch met alles in orde zijn’. Omdat we voeling willen hebben met wat er leeft op de werf, organiseren we maandelijks praktische en met focus op hun activiteiten, gedeelde overlegmomenten via een toolboxmeeting aan de medewerkers op de werkvloer. Een ander woord voor dit type vergadering is ook ons maandelijks VGM-overleg met onze leidinggevenden uitvoering, wat staat voor Veiligheid, Gezondheid en Milieu. Tijdens die bijeenkomst overloop we samen met de manager uitvoering en de werf- en projectleiders wat er de voorbije periode inzake veiligheid is vastgesteld op de werven: een incident, een gevaarlijke situatie,  een (bijna)ongeval, zaken die extra aandacht moeten krijgen, enz. We bepalen hoe we beter kunnen inspelen op potentieel gevaarlijke situaties en koppelen dat waar mogelijk aan specifieke thema’s. Waar moet men bijvoorbeeld extra op letten bij werken in diepe sleuven, een besloten ruimte, bouw- en sloopafval sorteren op de werven? Of wat vraagt bijzondere aandacht voor- en na het bouwverlof? Wat we ook regelmatig doen zijn werkplekinspecties op alle niveaus. Daarbij kijken we of alle veiligheidsregels door iedereen worden nageleefd en waar we eventueel moeten bijsturen.”

Veiligheid is een zaak van iedereen

Aan het begin van het jaar organiseert Hoogmartens traditioneel een veiligheidsweek.

Lode: “Klopt. Tijdens die week gaat er extra tijd naar opleidingen (met dank aan onze HR dienst die dit altijd zeer praktisch en organisatorisch in elkaar steekt) en maken we alle medewerkers, van de projectleiders tot de arbeiders op de werf, bewust van het belang van veiligheid. Die week gebruiken we om mensen duidelijk te maken dat preventie en veiligheid een zaak van iedereen is. Maar uiteraard beperken onze inspanningen zich niet tot die ene week. Wie nieuw in dienst komt, wordt opgeleid voor zijn of haar rol en krijgt daarbij ook alle veiligheidsinformatie mee die eigen is aan de functie. Hetzelfde geldt voor wie in een nieuwe rol stapt. Voor nieuwkomers voorzien wij trouwens ook een ‘peter’ die er mee voor zorgt dat de nieuwe collega snel en veilig kan integreren in het team.”

We hebben het nu voornamelijk over veiligheid op de werven gehad, maar wat met veiligheid en gezondheid in de rest van het bedrijf?

Lode: “Gezien de aard van onze activiteiten is het logisch dat onze maatregelen op de werf het meest in het oog springen. Maar veiligheid en gezondheid zijn bij Hoogmartens echt een zaak van álle medewerkers, dus ook van de collega’s op kantoor. We organiseren maandelijks ook voor hen toolboxmeetings en voorzien maandelijkse veiligheidscampagnes die ook intern wordt uitgehangen. We sensibiliseren onze medewerkers onder andere rond gsm-gebruik achter het stuur, het zuiver houden van de toiletten, het opruimen van de keuken en de bureaus, enz. “

Daadkracht en korte beslissingslijnen

Tot slot: wie is Lode Lafosse buiten zijn rol als preventieadviseur en vertrouwenspersoon bij Hoogmartens?

Lode: “Ik werk nu een jaar bij dit bedrijf en heb het hier ontzettend naar mijn zin.

Ik heb voordien gewerkt in vaak grotere ‘soms ook loggere’ bedrijven. Het verschil met vandaag: Hoogmartens is geen grote, logge organisatie. We werken hier daadkrachtig en met zeer korte beslissingslijnen. Dat is ook mijn stijl en daar voel ik me goed bij. Maar ik hoor in deze vraag dat je eveneens graag wil weten wat ik doe als ik mijn Hoogmartens-jas uittrek? Geen spectaculaire dingen: wandelen, fietsen, af en toe op reis gaan, rommelmarkten afschuimen, in de tuin werken en wat bricoleren met hout. Kort samengevat: rustig leven. Mijn dagen op het werk zijn al druk genoeg.”