Hoogmartens tekent voor knappe realisatie ‘Onthaalpunt De Wijers’

De Wijers is een weids natuurgebied in Midden-Limburg, dat zich uitstrekt over verschillende gemeenten en gekenmerkt wordt door de vele vijvers. Door zijn natuurlijke pracht is De Wijers een geliefkoosde bestemming voor wandelaars en fietsers. In het kader van een breed gedragen toekomstplan voor het unieke natuurgebied werd beslist om een aantal onthaalpunten in de regio op te waarderen. Het driehonderd jaar oude Domein Kiewit in Hasselt ligt in het hart van De Wijers, is een belangrijke  toegangspoort naar De Wijers en werd grondig onder handen genomen door een team allgrounders van Hoogmartens.

Ruben Bosmans, verantwoordelijke projectleider van Hoogmartens: “Op het Domein Kiewit ligt een parking van zo’n 1.500 vierkante meter die dringend aan een opsmukbeurt toe was. We hebben de oude asfaltverharding volledig opgebroken en vervangen door een gloednieuw parkeerterrein. Voor de inrichting van de parkeervakken hebben we gebruik gemaakt van waterdoorlatende kleiklinkers en grindgazon. De rijbanen zijn opnieuw aangelegd in asfalt maar werden voorzien van een wadi. Regenwater dat op de weg blijft staan wordt daardoor opgevangen en kan alsnog langzaam in de bodem dringen. Naast de herinrichting van de parking hebben we eveneens de beukendreef die naar de wandel- en fietswegen leidt heraangelegd in waterdoorlatend dolomiet. Deze weg liep initieel enkel van de parking naar het domein, maar we hebben hem verlengd tot aan de achterliggende sporthal. Het kruispunt aan de parking en de dreef is verhoogd en voorzien van drempels, zodat bezoekers veilig de oversteek kunnen maken. De bestaande bushalte werd volledig vernieuwd en optimaal ingericht voor rolstoelgebruikers. Tot slot is voorzien in nieuwe bomen die zorgen voor meer schaduw en verkoeling, en voor nieuwe verlichting die bijdraagt aan een veilige omgeving. Wie straks via Domein Kiewit naar De Wijers gaat, moet naast de parking zeker ook even letten op het houten platform dat we hier hebben aangelegd. Deze plek is het vertrekpunt voor alle wandel- en fietsroutes en je vindt er op verschillende panelen alle info over De Wijers.”

Tijdelijk parkeerterrein

De werken namen in totaal ongeveer vier maanden in beslag. Ruben: “We zijn gestart in september, onmiddellijk na de afbraak van het Pukkelpopfestival. Omdat de bestaande parking werd opgebroken, moesten we voorzien in een tijdelijk parkeerterrein. Dat was een groot grasveld dat ook door de organisatoren van Pukkelpop werd gebruikt. Wachten om de werken op te starten was dus de boodschap. Tijdens de volledige duur van de werken moesten we er ook over waken dat wandelaars en fietsers zonder probleem hun weg konden blijven vinden op het domein. Met behulp van tijdelijke paden en een duidelijke signalisatie hebben we ervoor gezorgd dat alles veilig verliep en dat mensen nooit over de werfzone moesten lopen.”

Een project met grote meerwaarde

De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) was opdrachtgever voor ‘Onthaalpunt De Wijers’, zoals de officiële naam van de werken luidt. Het project werd mede gefinancierd door de Vlaamse overheid en de Stad Hasselt.

Thomas Lemmens was namens de VLM de leidend ambtenaar voor het project. “We kunnen zonder meer spreken over een zeer geslaagde collaboratie tussen alle betrokken partijen – de Vlaamse Landmaatschappij, de Stad Hasselt, de Vlaamse overheid én aannemer Hoogmartens. We zijn zeer tevreden over het geleverde werk en over de samenwerking met de projectleider en zijn team. Ondanks de periode waarin de werken zijn gebeurd – de herfst en de winter – is alles mooi binnen de vooropgestelde termijn opgeleverd. Het onthaalpunt op Domein Kiewit is echt grondig opgewaardeerd. De parking is knap en milieuvriendelijk heraangelegd. Dankzij de herinrichting van het kruispunt, de aangepaste bushalte en de nieuwe verlichting is het geheel een stuk toegankelijker en veiliger geworden. Ook de aanpassing van de historische dreef betekent een grote meerwaarde voor het domein. Vóór de herinrichting had deze weg weinig of geen uitstraling. Het doortrekken van de beukendreef heeft gezorgd voor de ontsluiting van het achterliggende sportcentrum van Kiewit en doet deze natuurlijke weg veel beter tot zijn recht komen.”