Hoogmartens geeft jonge afgestudeerden alle kansen als junior werfleider

Lennert Lemmens, COO bij Hoogmartens, ontfermt zich intensief over de begeleiding van de drie jonge medewerkers die sinds één à twee jaar aan de slag zijn bij het bedrijf.

“Vooral senior profielen zijn vandaag zeer moeilijk te vinden in onze sector”, steekt Lennert van wal. “Bovendien zijn wij bij Hoogmartens niet enkel op zoek naar mensen met de juiste ervaring en technische competenties. Zij moeten eveneens pássen binnen onze allgrounders-familie. Dat wil zeggen: beschikken over de juiste attitude en mentaliteit, én de bereidwilligheid om voor de volle honderd procent voor hun job te gaan. In de eerste plaats doen wij er uiteraard alles aan om de medewerkers die al aan boord zijn, alle kansen te geven om zich maximaal te ontwikkelen in hun job. Dat doen we door hen goed te begeleiden en de nodige opleidingen aan te reiken. Maar daarnaast hebben we ook nood aan nieuwe mensen. Om hen te vinden hebben we er de voorbije jaren zeer bewust voor gekozen om samen te werken met de afdeling ‘Bouw’ van de PXL Hogeschool in Diepenbeek. Ieder jaar laten we zes à zeven tweedejaarsstudenten hun stage van twee weken bij ons doen. Een aantal van hen komt vervolgens terug voor vakantiewerk. Is hun interesse gewekt, dan zien we hen opnieuw in hun derde jaar om een langere stage bij ons te lopen, hun zogenaamde bachelorproef. Door op deze manier met de jongeren te werken, kunnen we evalueren of zij bij Hoogmartens passen. Denken we dat dit het geval is, dan trachten we hen na hun studies effectief aan te werven en te laten starten als junior werfleider.”

Deze aanpak werkt?

Lennert: “Onze ervaringen zijn zeker positief. We hebben een goed beeld van wie die mensen zijn, wat hun potentieel is en – belangrijk! – of ze bij ons passen. Tijdens hun stages kunnen ze trouwens zelf ontdekken welke waarden en normen wij als bedrijf belangrijk vinden. Het is voor een groot stuk ook aan hen om te bepalen of zij zich in onze bedrijfscultuur kunnen vinden. Met deze jongeren aan de slag gaan vraagt tijd en energie van nogal wat mensen binnen het bedrijf, maar het loont. Ik steek graag een pluim op de hoed van onze medewerkers die hen op de werf begeleiden. Maar laten we ook de inspanningen van onze personeelsverantwoordelijke, Karen Beckers, niet vergeten. De manier waarop zij deze jonge mensen mee opvolgt en stuurt, is een belangrijke meerwaarde.”

Momenteel werken drie recent afgestudeerde jongeren als junior werfleider bij Hoogmartens: Anthon, Lina en Robbe. Zij studeerden allen aan de PXL Hogeschool in Diepenbeek, gingen na hun opleiding meteen aan de slag in het bedrijf en voelen zich er ondertussen helemaal thuis. Hun verhaal …

Kansen krijgen én grijpen

Anthon de Waard (23) werkt momenteel mee aan de inrichting van de kop van de Kanaalkom in Hasselt – het project Blauwe Boulevard. Voordien was hij eveneens aan de slag op werven in Bree, Peer en Diepenbeek.

Wat was je favoriete opdracht tot nu toe?

Anthon: “Die keuze kan ik niet maken. Ik vond tot nu toe alle werven interessant en heb overal een pak bijgeleerd. Dat is trouwens het toffe aan de job. Op school zagen we zeer veel theorie, maar het is in het veld dat we de uitvoering leren.”

Wat heeft jou in de richting van de opleiding ‘Bouw’ en achteraf in de richting van Hoogmartens gedreven?

Anthon: “In mijn familie waren en zijn er nogal wat mensen actief in de bouw. Mijn opa had zelfs een eigen aannemingsbedrijf. Je zou dus kunnen zeggen dat ik dit vak met de paplepel heb meegekregen. En waarom Hoogmartens? Tijdens mijn opleiding aan de PXL Hogeschool ging er veel aandacht naar de bouw, maar werd opvallend minder stilgestaan bij infrastructuurwerken. Ik wou dat compenseren via mijn stages en ben op die manier bij Hoogmartens terechtgekomen. Ik heb hier vanaf het begin veel opportuniteiten gekregen én gegrepen. Omdat ik gewoon weet dat het op die manier helemaal goed komt met mijn ambitie: een top werfleider worden!”

 Laatste vraag: waar houdt Junior werfleider Anthon zich in zijn vrijetijd zoal mee bezig?

Anthon: “Ik heb verschillende jaren dansles gegeven. Meer bepaald stijldansen. Momenteel ontbreekt mij de tijd om hier nog actief mee bezig te zijn. Eén uitzondering: mijn vriendin wil graag goed kunnen dansen – haar geef ik dus nog wel les…”

Een vrouw in een mannenwereld

Lina Vanhove (23) is op dit moment, in opdracht van Agentschap Wegen en Verkeer, mee verantwoordelijk voor de aanleg van fietspaden in As. Andere werven waar zij de voorbije periode actief was: de aanleg van een nieuwe riolering aan het Churchilldok in Antwerpen, asfalteringswerken aan het jaagpad in Sint-Katelijne-Waver en betonwerken op de nieuwe Ford site in Genk. Dit laatste noemt ze haar favoriete werf tot op heden.

Lina: “Op de Ford site heb ik meegelopen met de betonploeg en heb ik een pak geleerd over beton. Een zeer leerrijke periode, omdat ik tot dan toe weinig vertrouwd was met betonwerken.”

 Doordat je nogal laat begonnen was met het zoeken van een stageplaats, kwam je eerder toevallig bij Hoogmartens terecht. Maar nu ben je er zelfs écht aan de slag. Wat maakt Hoogmartens voor jou tot een goede werkgever?

Lina: “Het is een familiaal en zeer collegiaal bedrijf – iedereen kent elkaar. Vanaf je eerste werkdag word je zeer persoonlijk behandeld: je krijgt een vertrouwenspersoon, er zijn regelmatig evaluatiegesprekken en men luistert naar je persoonlijke ambities. Het bedrijf geeft je de kans om je eigen kwaliteiten te ontdekken en je krijgt de nodige ondersteuning om door te groeien.”

Wat zijn jouw persoonlijke ambities?

Lina: “Ik zou graag doorgroeien tot een werfleider die van vele markten thuis is.”

 We moeten de vraag stellen, want onze nieuwsgierigheid is groot: wat drijft een jong meisje naar de opleiding ‘Bouw’ en hoe is het om als jonge vrouw mee te draaien in een sector die nog altijd zeer mannelijk is?

Lina: “Mijn papa is metser en nog heel wat andere familieleden zijn ook actief in de bouw. Ik ben altijd al graag buiten geweest en was van jongs af geïnteresseerd in de zaken waar mijn familie mee bezig was. De opleiding ‘Bouw’ was dus een logische keuze voor mij. Hoe het is om als jonge vrouw mee te draaien in een mannenwereld? Junior én meisje zijn maakt het zeker niet altijd gemakkelijk om autoriteit uit te stralen. Maar ik sta mijn mannetje en kan rekenen op een zeer positieve houding van mijn collega’s. Ik krijg trouwens ook veel respect en positieve commentaren van mensen, precies omdat er zo weinig vrouwen zijn die voor deze sector en deze job kiezen. Het gaat dus eigenlijk zeer goed.”

Ook voor jou dezelfde slotvraag: waar houdt Junior werfleider Lina zich in haar vrijetijd zoal mee bezig?

Lina: “Zoals ik al zei: ik ben veel buiten. Wandelen, sporten en ik heb een paard dat nogal wat aandacht vraagt.”

De beste leerschool: de werf

Robbe Bosmans (22) is ontegensprekelijk een echte allgrounder. Hij is bij Hoogmartens gestart met zijn beide voeten in de modder van de werf.

Robbe: “Ik ben inderdaad als arbeider begonnen bij Hoogmartens. Ik heb een bachelordiploma ‘Bouw’ en heb tijdens mijn studies stage gelopen bij het bedrijf. Maar ik heb er eveneens drie zomers vakantiewerk opzitten bij Hoogmartens, op de werven. Het is daar dat je écht leert wat dit vak precies inhoudt. Ik heb onderhoud van autostrades gedaan, mee wegen aangelegd, maar bijvoorbeeld ook op werven bij Jansen Pharmaceutica gewerkt.”

 Ondertussen ben je ook al aan de slag gegaan als Junior werfleider.

Robbe: “Ik ben als Junior mee verantwoordelijk geweest voor het aanleggen van de Hoppinpunten (de vroegere Mobipunten) in Hechtel en Pelt. Maar wanneer het nodig was, heb ik evengoed opnieuw de switch gemaakt naar het uitvoerend werk op de werven.”

 Wat deed jou op een bepaald moment kiezen voor de opleiding bouw?

Robbe: “In het middelbaar volgde ik de richting ‘Elektrotechniek’, maar dat was eigenlijk niet echt mijn dada. Die elektro-dingen waren mij allemaal wat te abstract. Ik heb achteraf voor de richting ‘Bouw’ gekozen omdat dit allemaal veel concreter is. Iets wat ik nu ook ervaar in de praktijk.”

 Ook voor jou de laatste: waar houdt Junior werfleider Robbe zich in zijn vrijetijd zoal mee bezig?

Robbe: “Voetballen. Tennissen. En regelmatig op stap gaan met mijn vrienden (lacht).”

We wensen Robbe, Lina en Anthon veel succes in hun verdere loopbaan bij Hoogmartens!